美國耶魯大學(xué)的研究小組開發(fā)了一種新技術(shù)，能夠研究免疫細(xì)胞尋找機(jī)體細(xì)菌的機(jī)制。這項(xiàng)研究結(jié)果發(fā)布在11月15日的Nature Methods的在線版本上。

當(dāng)細(xì)菌進(jìn)入我們的機(jī)體時(shí)會(huì)分泌分子，此外，當(dāng)其在我們的系統(tǒng)中移動(dòng)時(shí)，會(huì)留下化學(xué)路徑。而免疫細(xì)胞會(huì)跟隨著路徑尋找細(xì)菌。然而詳細(xì)了解免疫細(xì)胞如何處理這些化學(xué)信號仍然是一個(gè)挑戰(zhàn)。

這項(xiàng)研究是由Eric Dufresne教授主持的，據(jù)介紹，他們已經(jīng)開發(fā)了一種新技術(shù)，能人為的創(chuàng)建了化學(xué)路徑。通過控制化學(xué)路徑，研究人員能夠調(diào)控噬中性粒細(xì)胞的移動(dòng)。噬中性粒細(xì)胞是血液中的免疫細(xì)胞。此外該技術(shù)還可以用于研究免疫細(xì)胞對這些信號的應(yīng)答。

研究小組使用海綿狀微粒和一種典型的細(xì)菌scent進(jìn)行相關(guān)的研究。接下來，移動(dòng)環(huán)境中的這些微粒，并使用聚焦光束來控制釋放的化學(xué)物質(zhì)的模式，刺激免疫細(xì)胞產(chǎn)生應(yīng)答。嗜中性粒細(xì)胞則能夠跟隨著研究人員設(shè)計(jì)的微粒。

該新技術(shù)是根據(jù)光學(xué)和材料學(xué)的最新研究結(jié)果開發(fā)的，通過光來控制化學(xué)小環(huán)境。Dufresne介紹說，直到現(xiàn)在，人們都在使用光鑷移動(dòng)物理物質(zhì)，這項(xiàng)研究表明，光鑷同樣能夠用于化學(xué)變化過程。

細(xì)胞的移動(dòng)具有趨化性，理解在移動(dòng)過程中細(xì)胞對化學(xué)刺激物的應(yīng)答機(jī)制有助于更好的研究卵細(xì)胞如何發(fā)展成復(fù)雜的生物，大腦細(xì)胞如何發(fā)育成神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，以及癌細(xì)胞如何在機(jī)體中傳播。這項(xiàng)技術(shù)為生物學(xué)家研究不同細(xì)胞在一系列情況下對環(huán)境刺激物的應(yīng)答提供了新思路。